羅欣 訴 林鴻鵬

HCA162/2007

香港特別行政區

高等法院原訟法庭

民事司法管轄權

案件編號2007年第162號

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判案書

1.  被告人林先生今天針對源麗華聆案官於2007 年12 月10 日作出的判決提出上訴。該項判決是原告人根據《高等法院規則》第 14 號命令取得的簡易判決 ，聆案官在判決中命令被告人須支付港幣35 萬元、美金2 萬元及訟費的百分之四十。

2.  被告人理應在判決作出後14 天內提出上訴，但他延至2008 年12 月3 日才發出上訴通知書，遠遠超過條例所規定的14 天期限，換句話說，這項上訴延遲了大約一年才提出。根據法例，任何人如果想申請逾期提出上訴 ，必須有合理的解釋；如果沒有合理的解釋，就算上訴中有可爭辯的論點，申請亦不會被批准。

3.  被告人呈交一份誓章，試圖解釋未能在限期內提出上訴的原因。第一點，被告人指稱他曾在2007 年12 月15 日向無律師代表訴訟人資源中心求助，但由於有關的判決於當天尚未存檔，以致他未能取得判決的文本，因此「未能得到該處相應的意見也未知應如何處理」。本席對上訴人的說法存有懷疑，因為無律師代表資源中心清楚知道，任何人如果想針對非正審命令向高等法院提出上訴，必須在由有關的命令的作出日期起計14 天內提出，因此沒可能不告知被告人。事實上，他並沒清楚說明他向資源中心詢問些甚麼，如果他詢問關於上訴的程序及時限的問題，但卻因未能獲得有關的資料而沒有進行上訴的話，法庭可有其他處理方法，但這並不是被告人的說法。

4.  第二點，上訴人指稱在2007 年12 月16 日至2008 月6 月21 日期間，他曾離開香港，換句話說，他有大約6 個月的時間不在香港。不過，這一點亦不是逾期提出上訴的理由。任何人如果想針對法庭的判決提出上訴，那麼即使他會離開香港一段時間，也應在離開香港之前或離開香港期間處理上訴的事宜，不能因離開香港而不採取任何行動。

5.  第三點 ，被告人返回香港後 ，曾在2008 年7 月4 日或7 日要求法官就他的抗辯書及反申索進行聆訊，但始終未能獲得批准。被告人要求處理他的反申索並不是延遲提出上訴的理由。被告人確曾提出反申索，但他應該按照程序進行他的反申索。事實上，原告人對被告人所展開的其他法律程序同樣地仍在進行中，因此，他的反申索尚待解決這一點並不是延遲提出上訴的理由。

6.  第四點 ，上訴人指稱他在2008 年10 月30 日出庭應訊，當時法官明確指出有關的判決的重要性，建議被告徵詢律師意見，並把聆訊押後至12 月3 日，被告人於是開始申請法律援助。

7.  第五點，法律援助署的職員明確表示在申請未得到批准前，該署不會提供任何法律意見，並建議被告人先自行提出上訴。因此，被告人在12 月3 日上庭前提出今次的上訴申請。根據法例規定，一旦訴訟人提出法援申請，有關的法律程序便須自動擱置42 天。李大律師指出，被告人是於2008年10 月30 日出庭後申請法援的，但上述日期距離有關的判決的作出日期遠遠過了法例所要求的14 天的上訴期限，因此，該42 天自動擱置期已無關宏旨，並不構成逾期提出上訴的理由。

8.  最後一點，被告人指出原告人同樣欠了被告人錢，如前所述，被告人的反申索會按照程序繼續進行；同樣地，原告人其他仍未獲得判決的申索亦會繼續進行。再者，這一點只是其中一項上訴理由，但正如本席開宗明義地指出，本席首先要決定的是應否許可被告人在逾期一年的情況下提出上訴，如果被告人未能就逾期提出上訴作出合理解釋，則其他上訴理由已無須考慮。此外，上訴人指出原告人是中國內地的居民，又認為訟費數額不合理，而且訟費應由原告人支付，原因是原告人的申請並沒獲得批准。本席認為，首先，被告人的理據不足以推翻原審聆案官就訟費所作出的決定，而該項決定只規定被告人支付百分之四十的訟費；其次，針對訟費而提出的上訴須獲得特別許可。無論如何，由於被告人逾期提出上訴的申請已不獲批准，他針對訟費所提出的上訴已無須考慮。

9.  正如上文所述，被告人曾提出原告人不是香港居民和他的反申索尚待解決等理由，但這些都只是申請暫緩執行命令的理由，與本席今天所須處理的議題無關。原告人現已根據《高等法院規則》第49B號命令申請以監禁方式執行及強制執行付款判決，有關的聆訊已定於在許家灝聆案官席前進行，但由於被告人在12 月3 日發出上訴通知書，以致上述的聆訊須予押後。本席認為，被告人並未能提出有效的上訴理由，他的目的只是拖延支付原告人所獲判給的款項。因此，本席今天不批准被告人延遲提出上訴的申請，被告人的上訴被駁回。

10.  至於訟費方面，法庭的慣例是判敗訴的一方支付勝訴的一方的訟費。被告人指出原告人的訟費不合理地高昂，但這並不是拒絕支付訟費的理由。如果他對訟費的數額有爭議，應要求由聆案官評定。因此，本席命令被告人須支付原告人的訟費，如果雙方未能就訟費的數額達成協議，便須由聆案官評定。