遠東發展有限公司 訴 鄭傳輝

CACV67/1999

香港特別行政區

高等法院

上訴法庭

高院民事上訴案件1999年第67號

(原土地審裁處案件編號：1998年LDPD/2032)

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判案書

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高等法院原訟法庭法官彭鍵基宣讀上訴庭判案書:

1. 本案上訴人鄭傳輝先生在1997年10月22日與本案與訟人遠東發展有限公司簽定了一份為期兩年的租約。以月租25,500元租用座落於荃灣青山道135-143號遠東發展大廈頂樓前座的單位。後因上訴人不能如期交租，答辯人在1998年中入稟土地審裁處(案件編號LDPD456/1998) 追討欠租。同年8月10日，容耀榮審裁官頒令上訴人需清繳1998年5月份欠租18,414.48元和6、7及8月份的欠租。

2. 根據上訴人呈堂的銀行月結單和支票影印本顯示，上訴人在1998年9月已經由他妻子岳麗華女士的銀行戶口中全數支付5月份的欠租17,314.48元和6、7及8月份的欠租，共76,500元。上訴人聲稱法官判令中的18,414.48元其實是遠東發展公司的代表計算錯誤，正確數目應為17,314.48元。

3. 在1998年8月份以後，上訴人故態復萌，再度欠租。答辯人在1998年11月第二次入稟土地審裁處追討上訴人所欠租項(案件編號LDPD2032/1998)。答辯人在申請表格內追討1998年5月份的欠租18,200元和9、10及11月份的欠租，共76,500元。

4. 案件在1999年2月4日在李宗鍔審裁官席前聆訊。耹訊當日，上訴人因交通意外受傷，滯留國內，不能出庭應訊。他的妻子岳麗華女士代表上訴人，向法庭申請押後聆訊，以便上訴人能親自出庭。但根據李法官判詞內容顯示，當日岳女士向審裁處聲稱她是全權代表上訴人出庭應訊。但當時岳女士並沒有向法庭提供任何授權文件。李法官認為上訴人不能提出任何有效的抗辯理由，因此便拒絕押後聆訊。他在聽畢申請人代表梁小姐的陳詞後，便裁定上訴人敗訴，判令上訴人需要繳付1998年5月份的部份欠租18,200元和9、10及11月份的欠租，兼付訟費1,000元。

5. 上訴人不滿審裁處的判決，上訴要求推翻原判，並將案件發還土地審裁處重新審理。

6. 上訴人聲稱業主曾承諾他把租金減至每月20,000元，因此不應向他追討每月25,500元的租金。再者，他亦已清付1998年5月份的欠租餘額17,314.48元，審裁官無理判他仍需繳付18,200元和其他月份全數的欠租。

7. 在今天上訴聆訊中，上訴人主要理據是審裁官犯了兩項錯誤：第一，他不應拒絕岳女士押後聆訊的申請，理由是上訴人並無授權岳女士向審裁處代表他抗辯，她的授權只局限於向審裁處申請將案件押後。再者，審裁官應該就上訴人的書面抗辯理由 即雙方在較早前有協議減租，不論該辯護理由是否可信，理應給與上訴人就協議內容陳述的機會才作判決，不能單憑他主觀地認定上訴人的辯護理由不足信而裁定他敗訴。

8. 上訴人的第二項理由是審裁官裁定上訴人需要繳付18,200元的理據並不充分。據上訴人提供的資料文件顯示，上訴人確實經由 岳女士的銀行戶口中支付了17,314.48元作為1998年到5月份的部份欠租，即使上訴人仍欠總數25,500元的部份租金，餘款亦不應為18,200元。由此可見，原審法官在沒有仔細地分析申請人的証據之下而作了錯誤的判決。

9. 上述的問題，如當日審裁官批准押後聆訊，應可輕易解決。相反地，審裁官在上訴人沒有到庭的情況下，進行聆訊，引致上訴人的案件得不到公平的審判。本庭三位法官一致認為當日審訊時因上訴人不到庭，審裁官當然可以在上訴人缺席的情況下進行聆訊，但既然岳女士申請押後被拒絕，而她又不能出示上訴人書面受權書，審裁官便不應聽取岳女士的証供。

10. 審裁官處理本案的方式確實犯了程序上的錯誤，案件理應發還重審，但上訴人今日承認了自1998年11月以後，一直未有再交任何租金或佔用費用，基本上他是非法佔用了上址達十多個月。即使本庭認為案件需要發還重審，但因上訴人從未再交任何租金，而在本庭再三追問他是否會將所欠的租金全數或部份清繳時，上訴人顧左右而言他，毫不尊重租約精神。因此本庭三位法官一致認為，即使將案件發還重審，亦屬費時失事。上訴人不能說服本庭他有充份誠意和經濟能力去繼續履行租約，即使發還重審亦毫無意義。因此本庭撤銷上訴人的上訴，並維持土地審裁處的原判。

11. 上訴人需付訟費500元。