凌發 對 香港房屋委員會

CACV 19/2015

香港特別行政區

高等法院上訴法庭

民事司法管轄權

民事上訴案件2015年第19號

（原高等法院憲法及行政訴訟2014年第72號）

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判案書

上訴法庭法官袁家寧頒發上訴法庭判案書：

1.  凌發先生於2014年6月27日向高等法院原訟法庭作出司法覆核許可的申請。經考慮文件後，區慶祥法官拒絕批予許可，理由載於2015年1月12日的信件。2015年1月26日，凌先生向本庭提出上訴，排期於2016年4月12日聆訊。

2.  聆訊前夕，凌先生申請法援。根據《香港法例》第91章《法律援助條例》第15(4)條及《法律援助規例》第7A條，上訴一方申請法援後，上訴會暫停進行42天，除非法庭另有命令。本上訴的答辯一方要求法庭發出命令，解除上述暫停，理由是凌先生由存檔上訴日期起至聆訊日期止，已經有超過14個月的時間申請法援，但他卻延遲至聆訊前夕才作出申請，明顯是要拖延上訴程序。凌先生則說，他之前就司法覆核許可的申請，曾經申請過法援而被拒絕，所以他以為他不能再申請法援，到前幾天他獲得一名議員提議，他才再作出申請。

3.  本庭考慮到，本上訴由存檔日期至聆訊日期已超過14個月的時間，凌先生有足夠時間向法援署查詢他是否可以再申請法援，但他沒有這樣做，卻單憑個人的猜測行事，所以本庭認為他的延誤是不合理的。本庭亦有考慮到上訴的勝訴機會，本判案書下一部份有詳細討論。基於以上理由，本庭作出命令，解除上述暫停。

4.  凌先生繼而申請押後本上訴的聆訊，本庭拒絕該申請，理由是很多訴訟人士都需要法庭處理他們的案件，因此每名訴訟人士都應該於聆訊前，準備好他們的陳詞，善用聆訊時間，這是法庭及公衆對每一名訴訟人的合理期待，無律師代表的人士不享有例外的特權。

5.  另外，凌先生亦申請提供新證據，本庭以暫時錄取（de bene esse）方式處理有關申請。

背景

6.  凌先生是茘景邨一單位的租客，他是唯一報稱居住該單位的人。香港房屋委員會（下稱房委會）於2013年12月31日向他發出通知書，要求他2014年1月31日遷出單位，理由是他違反了租約第II部第20條規定，即：

“(20) 不得將該樓宇或其任何部份轉讓、分租或放棄使用，亦不得准許任何人士（登記名單所列之承租人家屬除外，該名單如未經業主許可，不得更改）以寄寓人或繳費客人身份或以其他方法佔居該樓宇或其任何部份。承租人及登記之家屬成員在租賃期開始後一個月內，必須搬入該樓宇並須經常持續居住於該樓宇內。”

7.  房委會的理據是，它的職員於2013年曾經進行多次查訪，發現凌先生並沒有經常持續住在上述單位。看來單位是用來擺放雜物，而甚至乎睡牀也被雜物包圍得難以使用。單位的信箱常常疊積著信件，顯示連續多天沒有人回到單位。單位的水電錶亦顯示，其用電及用水量比正常的一人單位用量極少。另外，凌先生的出入境資料顯示，他經常在內地留宿。房委會認為，凌先生並沒有經常持續在單位居住，違反上述租約的規定，所以決定要求他遷出。

8.  就房委會的決定，凌先生提出上訴。2014年3月21日，上訴審裁小組進行聆訊。凌先生出席時說，他是單身，當時64歲，職業是中醫師，他的診所位於鴨脷洲，工作時間是星期一至星期六上午9時半至下午7時半，星期日上午9時半至下午1時半，只有星期日下午休息。他為了節省時間及交通費，所以在診所留宿。有時他會去探望以前住在上水的父親，亦會在那裏留宿。因此，凌先生說，他一星期只會有兩至三天回到單位。他一般在外吃飯，所以用水電比較少。他在單位睡覺時，他會“打地鋪”。至於他的出入境紀錄，他説是因為他去探望他住在內地的太婆。

9.  凌先生被問到他的將來打算時，說他是自僱人士，沒有退休年齡，雖然他有些毛病，但他會盡量繼續工作。當他能夠獲得長者交通優惠後，他“可能會慢慢搬噃去都未定。車錢丶時間…考慮下嗰度”。他亦説“我65歲可以享受嗰D福利呢，我會可能經常番嚟都未定”。

10.  鑑於上述情況，上訴審裁小組一致決定，確認房委會向凌先生發出的遷出通知書，理由如下：

“(一) 署方調查及上訴人的陳述均顯示，上訴人沒有經常持續在上址單位居住，違反租約。

(二) 上訴人報稱仍然會維持現有生活模式，上訴審裁小組認為上訴人短期內不會經常持續在上址單位居住，他現時對上址單位沒有迫切的住屋需要。考慮到公屋是公共資源，而且現時公屋供應緊絀，上訴審裁小組認為不應對本個案行使酌情權。

(三)   若上訴人因收回上址單位而無家可歸，署方會為上訴人安排臨時居所。”

原訟法庭法官的判決

11.  就凌先生司法覆核許可的申請，區法官認為上訴審裁小組的裁定是一項事實方面的裁定，看來沒有不合法性，或程序上之不公平，而該裁定在公屋資源極其不足之情形下，亦不能說是有極度不合理性（Wednesbury unreasonableness）。區法官認為，因凌先生的許可申請沒有合理爭辯性及有真實勝訴機會的理據，所以拒絕批予許可。

討論

12.  凌先生向本庭所作出的書面及口頭陳詞強調，他是因為方便工作才留宿鴨脷洲，若果他不自食其力而靠領綜援維生，政府的負擔會更大，所以收回他的單位是不合理的。

13.  本庭明白凌先生的立場，但一個人在社會工作或是申領綜援，是個人的決定，本庭相信會有多種因素影響這類決定。對本案來說，要點是房委會提供公屋單位的目的，是幫助就住屋有需要的人士。公屋供不應求，是不爭的事實。凌先生在鴨脷洲住宿的安排，是從2005年開始的，明顯地這是一個長期性的住宿安排，不單止沒有證據顯示會被人終止，在本庭前凌先生還說自從今年年初，診所是由他自己經營的。他在上訴審裁小組時亦承認，即使將來獲得長者交通優惠，他也只會“考慮”搬回單位，意向“未定”。明顯地他沒有需要居住在有關單位，而事實亦證明他確實沒有在單位居住。至於將來若果他決定退休，或基於其他理由，他不能繼續在鴨脷洲住宿，到時房委會可有另行安排，這個顧慮上訴審裁小組已考慮過。

14.  區法官説他看不到上訴審裁小組的裁決有任何不合理性，本庭認為是正確的。無論如何，這是原訟法庭行使酌情權的決定，本庭看不到任何理由需要干預。

15.  基於以上理由，即使考慮了凌先生申請引入的新證據，本庭仍需駁回上訴。至於訟費方面，因凌先生把上訴通知書送達了房委會，所以後者成為了上訴的答辯一方，導致它付出訟費。

16.  一般來說，訟費應由勝方獲得。在本上訴中，房委會勝訴，所以應獲訟費。本庭命令房委會於14天內提供訟費清單給予法庭及凌先生，隨着凌先生有14天以書面形式回應，之後法庭會循簡易程序評估訟費並以書面形式決定訟費數額。